Tenho vindo a falar do Calendário Cósmico apresentado por Carl Sagan, que é uma forma de ver o tempo a uma escala mais compreensível ao Homem comum. Recomendo a leitura dos anteriores 4 posts para quem ainda não leu, antes de ler este.
E é precisamente no Homem que é centrado o post de hoje, ou não fossem os tempos recentes os tempos do reinado do Homem, com tudo o que isso acarreta de bom e de mau. Falo das conquistas, da evolução humana e dos progressos (?) entretanto atingidos.
O dia 31 de dezembro do calendário cósmico resume os últimos 41 milhões de anos de História da Terra. Parece muito tempo, mas lá está... a Astronomia é uma Ciência de escalas, e se compararmos estes 41 milhões de anos com os 15 mil milhões que decorreram desde o Big Bang, vemos que 41 milhões são menos que 0,3%. Elucidativo? Eu acho...
Antes de descrever os acontecimentos recentes deste dia 31, convém recordar que aqui, cada segundo equivale a 475 anos reais.
Vejamos:
- 13h30: origem do Proconsul e do Ramapithecus, prováveis antecessores dos homens e dos macacos
- 22h30: primeiros seres humanos
- 23h00: utilização generalizada dos utensílios de pedra
- 23h46: domínio do fogo pelo homem de Pequim
Convém explicar que o Proconsul e o Ramapithecus são anteriores ainda aos primatas, que todos conhecemos como os nossos antepassados. Ainda não tinham exatamente formato de primata, mas a morfologia do seu corpo era já disso indicadora.
Destaco ainda o facto de o domínio dos utensílios de pedra e da descoberta do fogo terem decorrido numa fase tão avançada deste calendário.
Basta analisar este facto: considerando um ano desde o "início dos tempos", só a 14 minutos do fim do ano o Homem descobre o fogo...
- 23h56: início do período glaciário mais recente
- 23h58: navegadores colonizam a Austrália
- 23h59: pinturas rupestres por toda a Europa
Entramos no "último minuto cósmico", e só agora o Homem começa a deixar um legado escrito para os seus descendentes. Ainda assim, a evolução do desenho não chegou a mim...
Daqui para a frente, a evolução e os factos sucedem-se de tal forma que é necessário fazer a análise "ao segundo".
- 23h59m20: invenção da agricultura
- 23h59m35: civilização neolítica. Primeiras cidades
- 23h59m50: primeiras dinastias na Suméria, em Ebla e no Egito. Desenvolvimento da Astronomia
A Astronomia apareceu muito recentemente, por este ponto de vista, mas por outro lado, que outra Ciência é mais antiga? As primeiras observações do Céu "com olhos de ver" foram efetuadas há menos de 5000 anos. Seria uma Astronomia extremamente rudimentar, puramente observacional e sem qualquer conhecimento do que de facto se passa "lá em cima".
Contudo, o reconhecimento da época do ano em que certas Constelações e Estrelas apareciam no Céu ia ajudando a agricultura. Por exemplo, no Egito sabia-se que quando Sírio (do Grego Seirios, que significa "brilhante", Alfa Canis Majoris ou Estrela do Cão para os amigos), a Estrela mais brilhante do hemisfério Norte, aparecia no horizonte a Nascente, logo atrás de Orion, era a altura ideal para renovar culturas e plantações, pois antecedia a inundação anual do Nilo e o Solstício de Verão. Os egípcios sabiam que Sírio surgiria ao nascer do Sol após estar ausente do Céu durante 70 dias, o que revela uma extraordinária capacidade de observação e previsão.
Pessoalmente, acho que é essa uma das caraterísticas da Astronomia, o poder de previsão que quase sempre se aplica... e também é isso que me fascina.
Continuo no próximo post, com o tema da evolução do Homem nestes 10 segundos que faltam...